A Samsung enfrenta pressão crescente de ambientalistas coreanos. De acordo com a Federação Coreana de Movimentos Ambientais (KFEM), os investimentos das empresas tecnológicas na indústria do carvão causaram mais de trinta mil mortes prematuras. A KFEM atribui a contribuição do investimento à poluição atmosférica, que anualmente contribui para os problemas de saúde de grande parte da população do país. A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico estimou em 2016 que o ar poluído de hoje poderia causar até 2060 mortes prematuras de mais de mil sul-coreanos para cada milhão de pessoas na população.
A KFEM organizou um protesto em frente à sede da empresa, no centro de Seul, na terça-feira, para chamar a atenção para o investimento da divisão de seguros da Samsung na indústria do carvão. Durante os últimos doze anos, a empresa deveria investir quinze triliões de won (aproximadamente 300 mil milhões de coroas) na operação de quarenta centrais eléctricas a carvão. Durante esse período, as centrais eléctricas produziram seis mil milhões de toneladas de emissões de carbono, cerca de oito vezes o total de emissões produzidas em toda a Coreia do Sul em 2016, segundo activistas.
A Samsung anunciou em outubro que não pretende mais investir dinheiro na operação de usinas obsoletas. Segundo a divisão de seguros da Samsung Life, a empresa não investe em projetos semelhantes desde agosto de 2018. A empresa contesta ainda o valor de quinze trilhões, que é usado por ativistas como argumento para protestos. Além disso, a Samsung não apoiou investimentos na construção de um porto de carvão em Queensland, na Austrália, em agosto. Cargos oficiais e objetivos da empresa andam de mãos dadas com a promessa do governo sul-coreano, que pretende investir 2030 mil milhões de dólares (aproximadamente 46 milhões de coroas) no apoio às fontes de energia renováveis até 1,031.
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